Pretoria – Gaborone (400 km) / Afrika Expedíció 2026’ – 2. nap
Egy új ország, egy új határátkelés és megannyi váratlan élmény várt ránk az Afrika Expedíció második napján. Dél-Afrikát magunk mögött hagyva megérkeztünk Botswanába, ahol már az első órákban teljesen más arcát mutatta Afrika. Vajon tényleg olyan biztonságos és rendezett ez az ország, mint ahogy sokan állítják?
Ma reggel Pretoriában ébredve, Botswana felé vettük az irányt. Az időjárás végre sokkal kegyesebb volt hozzánk, mint tegnap, mivel délelőtt legalább már sütött a nap, bár a hőmérséklet továbbra is hűvös maradt, mindössze 12–13 °C körül alakult. Pretoriát elhagyva meglepetésünkre kiváló minőségű autópályán haladtunk. Több helyen is útjavítás zajlott, de a közlekedés összességében gördülékeny volt. Egyetlen kisebb torlódással találkoztunk egy baleset miatt. Később az autópályát egysávos út váltotta fel, amely kisebb városokon és falvakon vezetett keresztül. Útközben hatalmas bányákat láttunk, ahol óriási dömperek szállították a kitermelt anyagot. Később az állatvilág is elkezdte megmutatni magát. A szarvasmarhák és birkák mellett struccokat és páviánokat is láttunk, ami már igazi afrikai hangulatot adott az utazásnak.
A botswanai határhoz érve megkaptuk a dél-afrikai kilépő pecséteket, de előtte kisebb riadalomban volt részünk. A határőrök szóltak, hogy valami folyik az autónk alól. Elsőre megijedtünk, hogy műszaki problémánk van, mert valóban jelentős mennyiségű folyadék csöpögött a motortér környékéről. Szerencsére gyorsan kiderült, hogy csupán a klímaberendezés kondenzvize volt, így megnyugodhattunk. A dél-afrikai oldalon ellenőrizték az autóbérlés dokumentumait, majd áthajtottunk a botswanai oldalra. Itt először nem tudták eldönteni, honnan érkeztünk, mivel a magyar útlevél elején csak magyar nyelven szerepel az ország neve. Ezután a vízumunk felől érdeklődtek, de miután másodszor is szóltunk, utánanéztek a szabályoknak és kiderült számukra is, hogy magyar állampolgároknak nincs szükségük vízumra. Megkaptuk a belépő pecsétet, az autóra pedig 60 pula belépési díjat kellett fizetnünk. A határon még fertőtlenítési procedúra is várt ránk. Ki kellett szállnunk, a cipőnket fertőtlenítő folyadékba kellett állítani, az autó kerekei pedig egy fertőtlenítő medencén haladtak át. Megkérdezték, szállítunk-e gyümölcsöt vagy egyéb élelmiszert, de mivel nem volt nálunk semmi ilyesmi, gyorsan továbbengedtek.
Botswanába érkezve azonnal feltűnt a tisztaság és a rendezett úthálózat. Nap végére megérkeztünk Gaboronéba, Botswana fővárosába, amely nagyjából 300 ezer lakosú, modern, ugyanakkor nyugodt hangulatú város. Az ország 1966-os függetlenné válása óta folyamatos fejlődésen ment keresztül és ma Afrika egyik legstabilabb, valamint legbiztonságosabb államának számít. Elsőként a parlament épületét kerestük fel. Itt egy biztonsági őr hölgy rendkívül kedvesen fogadott bennünket, körbevezetett az épület körül és röviden mesélt a parlament épületéről is. Kellemes meglepetés volt ez a fogadtatás.
A Botswanai Parlament az ország demokratikus rendszerének egyik legfontosabb intézménye. Az épület Gaborone központjában található és bár kívülről egyszerűnek tűnik, fontos szerepet játszik Botswana politikai életében. Az országot gyakran említik Afrika egyik legsikeresebb demokráciájaként.
Ezután a belvárosban sétáltunk, ahol egy nagy piacot találtunk a fő sétálóutcán (Main Street). Élelmiszereket, ruhákat és különféle helyi termékeket árultak. Rajtunk kívül gyakorlatilag nem láttunk más fehér turistát, így kissé feltűnést keltettünk, de végig teljes biztonságban és nyugodt légkörben mozoghattunk.
A Main Street Gaborone legrégebbi utcái közé tartozik, ahol a helyiek mindennapi életébe is betekintést nyerhet az utazó. A piacokon friss zöldségek, gyümölcsök, kézműves termékek és hagyományos botswanai áruk egyaránt megtalálhatók, ezért ez az egyik legjobb hely arra, hogy közelebbről megismerjük a helyi kultúrát.
A Nemzeti Múzeumot is szerettük volna megnézni, de sajnos már zárva volt. Délután négy óra körül jártunk, és itt télen, mivel este hat körül már sötétedik, sok intézmény korábban bezár.
A Botswana Nemzeti Múzeum az ország történelmét, természeti értékeit és törzsi kultúráját mutatja be. A kiállításokon régészeti leletek, néprajzi tárgyak és kortárs művészeti alkotások is helyet kaptak.
A délután jelentős részét pénzváltással töltöttük. Több bankot is végigjártunk, de vagy már bezártak, vagy nem tudtak valutát váltani. Végül találtunk egy pénzváltót, ahol mindössze 260 amerikai dollárt tudtak botswanai pulára váltani. Ez várhatóan kevés lesz az előttünk álló egy hétre, ezért megbeszéltük velük, hogy másnap reggel visszatérünk további váltásra. Visszafelé útba ejtettük a Három Törzs Emlékművét is. Itt egy helyi lakos odalépett hozzánk és teljesen önkéntesen elmesélte az emlékmű történetét. Különösen szimpatikus volt, hogy semmilyen ellenszolgáltatást nem kért érte. Ez újabb pozitív élményt jelentett számunkra Botswanában.
A Három Törzs Emlékműve (Three Dikgosi Monument) Botswana egyik legismertebb jelképe. A három bronzszobor Khama III., Sebele I. és Bathoen I. törzsfőnököket ábrázolja, akik 1895-ben Londonba utaztak, hogy elérjék a mai Botswana ne kerüljön a Brit Dél-afrikai Társaság fennhatósága alá. Fellépésüknek köszönhetően az ország később megőrizhette önálló fejlődési lehetőségét.
Szállásunk egy új építésű, őrzött lakóparkban volt. Mindössze 38 dollárért béreltünk egy kétszobás, nappalis-konyhás lakást, amely teljesen felszerelt volt, sőt még medence is tartozott hozzá. Az épület ugyan új volt, de jól látszott, hogy az építkezési minőség nem mindenhol éri el az európai szintet, mivel a falak helyenként nem voltak teljesen egyenesek, a festés sem volt tökéletes. Ettől függetlenül kényelmes és kellemes szállásnak bizonyult. Alig pakoltunk ki, amikor elment az áram. Nemcsak nálunk, hanem az egész lakóparkban. Átmentünk a közeli Sarona City Mall bevásárlóközpontba, ahol szintén áramszünet fogadott bennünket. Úgy tűnt, hogy a város jelentős részét érintette a kimaradás, amely körülbelül egy-másfél órán át tartott.
A Sarona City Mall Gaborone egyik legújabb és legmodernebb bevásárlóközpontja, ahol üzletek, éttermek, kávézók és szolgáltatások is várják a látogatókat. Jól mutatja, hogy Botswana fővárosa az elmúlt években jelentős fejlődésen ment keresztül.
Miután visszatért az áramszolgáltatás, vacsoráztunk egy gyorsétteremben, majd egy helyi szupermarketben bevásároltunk néhány szükséges dolgot. Ezután visszatértünk a szállásunkra és kipihentük a hosszú nap fáradalmait. Botswana első benyomásai kifejezetten pozitívak. Tisztaság, rendezett környezet, kedves emberek és nyugodt hangulat fogadott bennünket. Folytatás hamarosan!
• V É G E •
További útleírásokért és utazós képekért, kövess be Facebookon és Instagramon is!