Himeji várkastély – Japán hófehér csodája / Japán
Japán szívében áll egy vár, amely úgy emelkedik a város fölé, mintha egy hatalmas, szárnyait kitáró madár készülne felszállni. A Himeji várkastély nemcsak a szamurájok korának egyik legszebb emléke, hanem az egész ország egyik legikonikusabb épülete is. Hófehér falai és elegáns, többszintes tetőszerkezete miatt méltán kapta a „Fehér Gém vára” nevet.
Himeji Japán nyugati részén, Hjógo prefektúrában található, Honsú szigetének déli oldalán. Oszaka és Kobe közelében fekszik, így gyorsvonattal könnyen megközelíthető, akár egynapos kirándulás célpontjaként is. A város körülbelül 530 ezer lakosú, fontos regionális központ, ugyanakkor nyugodtabb, élhetőbb hangulatú, mint a nagy japán metropoliszok. Tengerközeli fekvése és sík területe miatt a vár messziről is jól látható, uralva a város látképét.
A Himeji várkastély történelme röviden és tömören
A vár története a XIV. századig nyúlik vissza, amikor egy kisebb erődítmény épült a Himeyama-dombon. A jelenlegi, monumentális formáját a XVII. század elején, a Tokugawa-sógunátus idején nyerte el. 1601 és 1609 között Ikeda Terumasa daimjó vezetésével jelentős bővítések történtek, ekkor épült fel a ma is látható főtorony (tensu) és a kiterjedt védelmi rendszer.
A vár nem csupán lakóhely volt, hanem komoly katonai központ is. A bonyolult alaprajz, a kanyargó bejárati útvonalak és az egymásba kapcsolódó udvarok mind azt a célt szolgálták, hogy az ellenséget összezavarják és lelassítsák. A támadóknak egyfajta „labirintuson” kellett volna áthaladniuk, miközben a védők magasabbról figyelhették és támadhatták őket.
Különleges szerencsének köszönhető, hogy a Himeji vár túlélte a japán történelem viharos időszakait. Nem pusztult el a második világháború bombázásai során sem és a nagy földrengések sem tették tönkre. Ezért ma Japán legépebben fennmaradt feudális vára. 1993-ban az Unesco a világörökség részévé nyilvánította, mint a japán várépítészet kiemelkedő példáját.
A vár építészete és belső világa
A Himeji várkastély több mint 80 épületből álló komplexum, amelyet falak, kapuk és vizesárkok rendszere vesz körül. A főtorony hatszintesnek tűnik kívülről, belül azonban hét szinttel rendelkezik (az egyik rejtett). A fehér vakolat nemcsak esztétikai elem: tűzálló bevonatként is szolgált, ami a korabeli faépítészetben különösen fontos volt.
Belül a terek meglehetősen puritánok, tehát nem berendezett kastélyszobákra kell számítani, inkább fa gerendákra, masszív szerkezetekre és meredek lépcsőkre. Ez engem kicsit meglepett, de attól függetlenül tetszett és jó érzés fogott el, hogy egy több száz éves épületben sétáltunk. A lépcsők szándékosan különböző méretűek, hogy megnehezítsék a támadók gyors előrejutását. A falakon pedig lőrések és rejtett nyílások találhatók, amelyeken keresztül a védők nyilakat vagy lőfegyvereket használhattak.
A legfelső szintről lenyűgöző panoráma tárul a látogatók elé. Tiszta időben messzire ellátni a város és a környező táj fölött. Tavasszal, a cseresznyevirágzás idején a vár környéke különösen látványos, mivel a fehér falak és a rózsaszín virágok kontrasztja igazi képeslapra illő látvány nyújt!
Hasznos tudnivalók, jegyárak és tippek
A Himeji vár Japán egyik legnépszerűbb turisztikai látványossága, ezért különösen főszezonban, például tavasszal és hétvégéken, hosszú sorokra lehet számítani. A felnőtt jegy ára körülbelül 1.000 jen, gyermekek számára pedig létezik kedvezményes jegy is. Érdemes előre jegyet foglalni, mivel jelentősen csökkentheti a várakozási időt. Nekünk egy percet sem kellett sorban állnunk, egyszerűen a korábban kapott QR kóddal besétáltunk. Emellett érdemes a nyitás környékén érkezni, hogy kényelmesen be lehessen járni a várat.
A Himeji várkastély nem pusztán egy történelmi épület, hanem élő emléke a szamurájok korszakának. Egy hely, ahol a japán történelem szó szerint lépésről lépésre megelevenedik előttünk.
• V É G E •
További útleírásokért és utazós képekért, kövess be Facebookon és Instagramon is!